„Mówi się, że młodzi ludzie marzą o bogactwie, a bogaci ludzie marzą o młodości” — zauważono w artykule na łamach czasopisma „MIT Technology Review”.
Jego bohater, spółka Altos Labs, z pewnością wpisuje się w ten schemat. Projekt opiewający na wielomiliardowe nakłady finansowe ma na celu „utworzenie kilku instytutów w takich miejscach jak Bay Area, San Diego, Cambridge w Wielkiej Brytanii oraz w Japonii, a także rekrutację licznego grona naukowców akademickich z horrendalnie wysokimi pensjami”. Pośród wielu znamienitych osobistości wyróżnia się laureat Nagrody Nobla Shinya Yamanaka, japoński badacz komórek macierzystych, który pełni obecnie funkcję głównego doradcy naukowego Altos, a także — według wielu źródeł — Jeff Bezos, niegdyś najbogatszy człowiek świata i dyrektor wykonawczy firmy Amazon, występujący w roli inwestora. Wśród różnych lokalizacji instytutu znajduje się Granta Park w Cambridge w Anglii — miejsce, w którym znajdują się również laboratoria odpowiedzialne za powstanie szczepionek przeciw COVID-19 firm Pfizer i AstraZeneca.
Na stronie internetowej firmy czytamy: „Altos Labs to nowa firma biotechnologiczna skoncentrowana na programowaniu odmładzania komórkowego w celu przywrócenia zdrowia i odporności komórek, co ma na celu odwrócenie przebiegu chorób i przetransformowanie medycyny”. Dla laika oznacza to po prostu, że Altos pragnie wydłużyć ludzkie życie — ale nie tylko je wydłużyć.
Cóż bowiem z dodatkowych pięćdziesięciu lat wypełnionych wycieńczającą chorobą, prowadzącą nieuchronnie do powolnej i bolesnej śmierci? Wielu wolałoby raczej umrzeć, niż cierpieć. Altos dba zatem nie tylko o długość życia, ale i o jego jakość.
„Ich celem jest odmłodzenie ludzkich komórek, nie z myślą o nieśmiertelności — jak sugerują niektóre doniesienia — ale po to, by zapobiec chorobom starości, które nieubłaganie prowadzą nas do grobu” — wyjaśnia brytyjski dziennik „The Guardian”.
„Nie chodzi tu o stworzenie pierwszego człowieka żyjącego tysiąc lat… Chodzi o wydłużenie okresu życia w zdrowiu, a nie samego czasu trwania życia” — tłumaczy Janet Lord, profesor biologii komórkowej na Uniwersytecie w Birmingham w Wielkiej Brytanii.
Czym zatem jest owo „programowanie odmładzania komórkowego”?
W rzeczywistości był to przełomowe odkrycie dokonywane przez samego Yamanakę — dokładnie to, za które otrzymał Nagrodę Nobla. Gdy do komórek doda się cztery specyficzne białka, zwane „czynnikami Yamanaki”, komórki „mogą zostać skłonione do powrotu do stanu pierwotnego o właściwościach embrionalnych komórek macierzystych”. Innymi słowy, komórki można dosłownie przekształcić ze starych w młode — lub, jak określa to świat nauki, z dojrzałych komórek w komórki macierzyste. Proces ten powszechnie nazywa się „reprogramowaniem”.
Następnie, w 2016 roku, hiszpański naukowiec Juan Carlos Izpisúa Belmonte odniósł sukces w reprogramowaniu myszy, wykorzystując badania Yamanaki. Wyniki nie były jednak tak jednoznaczne. Myszy wprawdzie zachowywały się tak, jakby były młodsze, ale u niektórych rozwijały się guzy nowotworowe i ginęły. Celem Belmonte jest ostateczne reprogramowanie starzejących się komórek całego człowieka — osiągnięcie, do którego wciąż jeszcze bardzo daleko.
To, do czego w rzeczywistości sprowadza się reprogramowanie, spowite jest tajemnicą stworzenia. „Reprogramowanie to (…) kluczowy proces, który zachodzi naturalnie, gdy zapłodniona komórka jajowa przekształca się w embrion, a dziewięć miesięcy później daje początek nowo narodzonemu dziecku. W jakiś sposób DNA rodziców zostaje oczyszczone, odnowione i uruchomione na nowo”. Naukowcy po prostu nie wiedzą, jak to się dzieje.
Oczywiście nie powinno dziwić, że świecka nauka spogląda na sprawy życia i śmierci z wybitnie klinicznej perspektywy. Na przykład Alejandro Ocampo, badacz i były współpracownik Belmonte, stwierdził: „Reprogramowanie to jedno z najczęściej powtarzanych doświadczeń”. Z kolei entuzjasta powstrzymywania procesów starzenia, miliarder Peter Thiel, porównał pokonanie chorób do „usuwania błędów w programie komputerowym”. Poszedł jednak o krok dalej: „Śmierć zostanie ostatecznie sprowadzona z rangi tajemnicy do problemu, który można rozwiązać” — przepowiadał. Thiel przekazał również miliony dolarów na rzecz Fundacji Matuzalem, organizacji — podobnie jak Altos — oddanej idei wydłużania ludzkiego życia.
Choć Altos może nie stawiać sobie tak wygórowanych celów, Thiel z pewnością to robi. Czy zatem nieśmiertelność stanie się pewnego dnia tak łatwo dostępna jak naciśnięcie przycisku lub mrugnięcie oka?
Na najbardziej podstawowym — można by rzec: komórkowym — poziomie jako ludzie po raz kolejny próbujemy wniknąć w głębokie mechanizmy naszego własnego istnienia, zaniedbując przy tym ich fundament moralny. Jednak Biblia, jak zawsze, rozprasza mrok swoim światłem.
„Zanim cię ukształtowałem w łonie matki, znałem cię” (Jeremiasza 1,5) — mówi Pan. Pismo Święte dodaje o Jezusie Chrystusie: „Gdyż w nim zostało stworzone wszystko, co jest na niebie i na ziemi (…) Wszystko przez niego i dla niego zostało stworzone” (Kolosan 1,16).
Bóg jest naszym Stwórcą — w istocie jedynym Stwórcą. Tylko On może dać życie i tylko On obdarzy nas życiem wiecznym. Nasz Zbawiciel, Jezus Chrystus, jest Obrońcą naszego życia i Zwycięzcą nad śmiercią. Nasza nieśmiertelność nie przyjdzie dzięki ułomnym próbom i błędom, nie dzięki zyskom ani żadnym metodom samoocalenia, ale przez Boży dech życia — „w jednej chwili, w oka mgnieniu, na odgłos trąby ostatecznej (…) A gdy to, co znikome, oblecze się w nieznikomość, a to, co śmiertelne, oblecze się w nieśmiertelność, wtedy wypełni się słowo napisane: Pożarta jest śmierć w zwycięstwie” (1 Koryntian 15,52.54).
Cel naszego życia to coś znacznie głębszego niż tylko odwrócenie procesu starzenia. Bóg zaplanował dla nas o wiele więcej niż zaledwie 130 lat na tej skażonej grzechem planecie. Niestety, znaczna część świata nie chce przyjąć wspaniałych Bożych darów. Aby dowiedzieć się więcej o tych darach i o tym, jak znaleźć się wśród tych, którzy z radością je przyjmują, zachęcamy do zapoznania się z naszą prezentacją „Nowe Narodzenie”.
Istnieje nauka, którą warto zgłębiać, a której nie znajdziemy w żadnym laboratorium — jest nią poznanie przemieniającej, życiodajnej miłości Boga do ludzkości.
Cytaty biblijne pochodzą z Biblii Warszawskiej.
Źródło: Amazing Facts
